Sueraya Shaheen estudió Bellas Artes en el Corcoran College of Art and Design de Washington DC, EUA en 1994. Trabajó como foto-periodista independiente por veinte años, lo cual influyó el estilo de retrato que utiliza en su obra. Ella tuvo que dejar su país a causa de la Guerra Civil que estalló en 1975. Desde entonces, ha vivido en Suiza, Reino Unido y Estados Unidos, donde reside actualmente.